B de Boxeo - Rocky Marciano
B de Boxeo…por César del Campo de Acuña
Hoy les hablo de uno de los
boxeadores más grandes de la historia.
¿Por qué le recordamos?: los aficionados al boxeo le recordamos por
sus 49 victorias por 0 derrotas, por ser el único Campeón Mundial de los Pesos
Pesados que se retiró invicto, por ser el relevo generacional de Joe Louis, por su contundente pegada,
su admirable resistencia y por ser la gran estrella del pugilismo hasta la
llegada de Alí. En la cultura
popular se le conoce por ser el ídolo de Rocky en la película homónima
protagonizada por Sylvester Stallone
y por la acalorada discusión sobre boxeo que pudimos ver en la barbería en el
film de 1986, El príncipe de zamunda.
¿Qué fue de él?: Como señale con anterioridad, Marciano falleció a la temprana edad de 45 años en un accidente
aéreo, pero antes, tras su retirada en 1955, entro en el mundo de la televisión
(fue comentarista de boxeo, presentador e incluso arbitro en combates de
wrestling) y se adentró en el mundo de los negocios con bastante pericia.
¿Sabías Que…?: Su vocación fue tardía. Rocky Marciano no comenzó a boxear hasta alcanzar la mayoría de
edad (coincidiendo con su traslado a Nueva
York), aunque no debuta como profesional hasta el 17 de marzo de 1947, con
23 años de edad. Antes de saltar al profesionalismo, su carrera amateur no fue
ni muy larga, ni muy exitosa. Marciano
comenzó a boxear en el ejército y aunque gano el torneo amateur de las fuerzas
armadas en 1946, no llego a ganar los Guantes
de Oro en el torneo All-East de
1948 y saldo su record como amateur con 8 victorias por 4 derrotas.
Fue un gran aficionado al
deporte. Aunque descubrió su vocación y aptitudes para el boxeo tarde, Marciano siempre fue aficionado a
practicar deportes. En su infancia el de Brockton
practico béisbol, wrestling, baloncesto, futbol americano y levantamiento de
pesas. Ya en 1947, licenciado del ejército, intento volver al béisbol ya que
creía que el boxeo no era lo suyo. Tras intentar fichar por los Fayetteville Cubs fue cortado tras tres
semanas de entrenamiento ya que no tenía la suficiente potencia a la hora de lanzar
la pelota.
Como he mencionado con
anterioridad, Marciano sirvió en el
ejército de los Estados Unidos
durante la Segunda Guerra Mundial.
Llamado a filas en 1943, Marciano
fue estacionado en Swansea,
Gales, donde ayudo a cargar
suministros en los ferris que cruzaban el Canal
de la Mancha en dirección a Normandía. Cumplió el resto de su servicio
militar en Fort Lewis, Washington.
Es uno de los boxeadores de los
pesos pesados con el mejor promedio de victoria por KO de todos los tiempos. Marciano consiguió 43 de sus 49
victorias por la vía del KO, lo que nos da un promedio del 87.75 de victorias
antes de llegar al límite de tiempo. Don
Mogard, Ted Lowry (dos veces), Roland La Starza, Willis Applegate y Ezzard Charles fueron los únicos boxeadores que no besaron la lona para la cuenta
de 10 cuando se enfrentaron a The Rock
from Brockton.
Otro de los elementos de su boxeo
que le llevaron a lo más alto fueron su mandíbula de acero, su resistencia y su
capacidad para absorber el castigo que le propinaban sus rivales. Debemos
señalar que Marciano solo se fue a
la lona en dos ocasiones a lo largo de su carrera (en la pelea por el título
frente a Jersey Joe Walcott y en la
que supuso su despedida de los cuadriláteros contra Archie Moore) y que en la pelea que le convirtió en Campeón Mundial
de los Pesos Pesados aguanto un durísimo castigo de Walcott hasta el asalto 13 en el que, tras un durísimo derechazo
noqueo al campeón (el cual tenía la victoria asegurada a los puntos).
Su derecha era terrible. Aunque
su fundamentos, técnica y estilo no eran gran cosa, su pegada con la derecha
era algo descomunal (tanto que muchos rivales llegaron a acusarle de usar algún
tipo de vendaje ilegal que le hacía tener la pegada aún más dura. Evidentemente
esto nunca se demostró y Marciano se
retiró del boxeo con su reputación limpia) tanto que se ha llegado a comparar a
su directo de derecha con la fuerza explosiva de una bala. Sea como fuere, la
prestigiosa revista The Ring en su
clasificación de los 100 pegadores más duros de la historia lo coloco en la
posición número 14 (4 posiciones por detrás de Earnie Shavers).
Su potencia era tal que estuvo a
punto de matar a uno de sus rivales a consecuencia de la dureza de los golpes
que le propino durante el combate entre ambos. El desafortunado boxeador al que
casi entierra fue el púgil Carmine Vingo,
al cual mando al hospital tras el combate que disputaron el 30 de diciembre de
1949 (seria la victoria número 25 de Marciano).
Vingo se debatió entre la vida y la
muerte en el ala de cuidados intensivos del hospital (según los médicos tenía
una probabilidad del 50% de sobrevivir, ya que entro en coma en el hospital)
mientras que un apesadumbrado Marciano
barajaba la posibilidad de retirarse. Afortunadamente Vingo se recuperó aunque tuvo que dejar el boxeo para siempre (el
lado derecho de su cara estaba parcialmente paralizado). Marciano no volvió a pelear hasta que Vingo salió del hospital. Más tarde se volverían buenos amigos (fue
a diferentes campus de entrenamiento de Marciano,
asistió a la boda del púgil de Brockton,
fue invitado personal de Marciano en
su segunda pelea con Walcott y en
1969 asistió al funeral de su buen amigo, al que no dudo en calificar como una
de las mejores personas con las que te gustaría hablar).
Aun siendo uno de los más grandes
de la historia del boxeo, no se tiene en tan buena consideración a Rocky Marciano como a otros campeones
debido a que en su época no tuvo grandes rivales. En su defensa, los expertos
argumentan que Marciano nunca
esquivo a ningún rival y que se enfrentó a los boxeadores que le tocaron en
suerte. Sí, es cierto que derroto a Joe
Louis, se deshizo en dos ocasiones de Joe
Walcott y venció a Ezzard Charles,
pero para los más críticos con la figura de Marciano esas victorias no son suficientes e incluso son
cuestionadas (especialmente la victoria ante Louis). Fuera como fuere, Marciano
fue un campeón que nunca esquivo una pelea y se enfrentó a todos los boxeadores
a los que se tuvo que enfrentar.
A lo largo de su carrera como
profesional fue designado Boxeador del
Año en tres ocasiones por la revista The
Ring. Entre 1952 y 1954 sus tres peleas por el título mundial (una por y
dos defensas) fueron nombradas peleas del año por la misma revista, la cual le
nombro en 1998 como el sexto mejor Campeón Mundial de los Pesos Pesados de
todos los tiempos (y en 2002 como el decimosegundo mejor púgil de la historia).
Junto al danés Brian Nielsen, Marciano posee la mejor racha de victorias consecutivas de la
historia de los pesos pesados con 49 victorias por 0 derrotas. Nielsen, sin embargo termino su carrera
con un récord de 64 victorias por 3 derrotas.
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