B de Boxeo - Antonio Tarver
B de Boxeo…por César del Campo de Acuña
Hoy les hablo de un púgil notable
recordado, fundamentalmente, por una película.
¿De quién hablamos?: de Antonio Dion Tarver, Antonio Tarver, un boxeador estadounidense nacido en Orlando, Florida el 21 de noviembre de 1968 que se ha movido en las categorías de los semipesados, el peso crucero y los pesos pesados.
¿Por qué le recordamos?: Los no aficionados al boxeo le recuerdan
fundamentalmente por interpretar a Mason “The Line” Dixon en Rocky Balboa. Mientras que los
aficionados a este deporte le recordamos por ser cuatro veces campeón del mundo
de los pesos semipesados, en una ocasión campeón del peso crucero (Organización Internacional de Boxeo) y
una vez campeón (interino) del mundo de los pesados según la North American Boxing Association.
¿Qué fue de él?: Tarver sigue peleando con el objetivo de
convertirse en el campeón mundial de los pesos pesados con más edad de la historia de este deporte (tiene 47 años y
pretende romper el record de George
Foreman). Por otro lado Tarver
se dedica a comentar combates de boxeo en televisión.
¿Sabías Que…?: Comenzó a boxear a los 10 años de edad. Su récord
como amateur se saldó con 158 victorias por 12 derrotas. Durante aquellos años
(de 1992 a 1997) consiguió ser medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1995, ser Campeón del Mundo Amateur de los semipesados y medalla de bronce en
los juegos olímpicos de Atlante 1996.
Debutó como profesional en 1997.
Tras su primera victoria consiguió 15 seguidas más (13 de ellas por la vía del
TKO/KO) hasta que es derrotado por Eric Harding (decisión dividida) tras 12 asaltos. Dos años
después se “desquitaría” con Harding,
derrotándole en su primera defensa de los títulos de campeón de los semipesados
de la NABF y USBA.
Sus dos primeros títulos tan solo
los mantuvo durante dos defensas. Tras derrotar a Harding y a Montell Griffin,
es derrotado por Roy Jones, Jr.
(Decisión dividida). En su segunda pelea Tarver
vence a Jones Jr. por TKO en el
segundo asalto. No logra defender todos sus títulos frente al jamaicano Glen Johnson, al que si logra vencer en
el segundo combate entre ambos. En resumen, a pesar de ser un gran boxeador, su
inconsistencia para defender sus títulos le ha privado de construir un
verdadero legado entorno a su figura en el cuadrilátero.
Es apodado “The Magic Man”. Algunos defienden a que este mote se debe a
que hizo desaparecer a sus rivales sobre el cuadrilátero en al menos 23 peleas.
Otros dice que se debe a su excelente técnica, la cual se parece al increíble
juego de manos de Harry Houdini. Por
otro lado se dice que su apodo está relacionado a como, durante cuatro años, Tarver se hecho el boxeo a la espalda y
lo volvió a hacer emocionante para el gran público y para los viejos
aficionados.
Hizo muy buenas migas con Burt Young durante el rodaje de Rocky Balboa. Tarver y Young se
hicieron amigos y cuando el veterano boxeador subió al cuadrilátero en agosto
de 2015, el curtido actor estaba sentado en la tercera fila apoyándole.
Se puede decir, sin riesgo a
equivocarse, que Tarver es un gran
encajador. Ninguna de sus derrotas (6 hasta la fecha) ha llegado por la vía del
KO. Todas han sido a causa de decisión unanime o dividida a los puntos.
Le han pillado en dos ocasiones
con sustancias prohibidas en su organismo antes de dos combates. La primera vez
dio positivo por drostanolone, un esteroide anabólico que resultó en una
suspensión de un año por parte de la Comisión
Atlética del Estado de California, antes de su pelea con el nigeriano Lateef Kayode. Los resultados de los
análisis no se hicieron público hasta después de la pelea. La segunda vez fue
en su último combate (contra Steve
Cunningham) en agosto de 2015. Al igual que en la pelea de Kayode, los resultados no se hicieron
públicos hasta después del combate.
Debo destacar que fue el primer
boxeador en derrotar por la via del KO a Roy
Jones Jr. en el apogeo de este. En total los dos púgiles se han enfrentado
en tres ocasiones. Jones Jr. solo se
hizo con la victoria en la primera (decisión dividida). Tarver derroto a Jones Jr. por KO en el segundo asalto en la
segunda y por decisión unánime tras 12 rounds en la tercera.
Tarver no solo le quito los cinturones a Roy Jones Jr. sino que además le quito el papel de Mason “The Line”
Dixon en la película Rocky Balboa.
En un principio se pensó en Jones Jr.,
pero según Tarver, Stallone le dijo que escribió el papel
de Dixon pensando en él. Resulta curioso que Tarver diga esto (y que es amigo de Stallone desde hace 10 años), cuando bloqueo el rodaje de la
película porque quería cobrar más.
Hay quien dice que Tarver no tendrá problema alguno en
entrar en el salón de la fama cuando se retire. Otros dicen que sigue peleando
por problemas económicos. Tarver evidentemente,
saliendo al paso de esas opiniones, ha dicho que el respeta y ama el boxeo y
que seguirá compitiendo hasta el momento en el que el mismo vea que ya no puede
ganar títulos.
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